— Рэйген, что ты делаешь? Перестань! — нашла в себе силы произнести я.

— Видишь ли, чтобы писать научную работу о драконах, нужно хорошо изучить их физиологию во всех аспектах и ипостасях. Повернись и смотри. Отвечай за свои слова.

Естественно, не оборачиваюсь.

— Я ничего такого не говорила.

— Это подразумевалось.

Напряглась, когда почувствовала, что Харт совсем рядом. Чувствую, как мужские ладони опускаются на мою талию, а потом Рэйген рывком прижимает меня к себе. Он сейчас голый? Мамочки!

— От того, чтобы ты сейчас приступила к непосредственному изучению анатомии драконов, меня сдерживает клятва, — шепчет мне на ухо дракон. — Не могу нарушить твою целостность. Но это не значит, что я не сделаю этого потом. Впредь думай о том, что и кому говоришь.

Несколько секунд дракон молча стоял за моей спиной, не спеша меня отпускать. В первый раз, когда мы взлетали на крышу из моей спальни, я не успела ничего понять, у пруда тоже, зато сейчас близость Рэйгена прочувствовала в полной мере. Сначала я паниковала, но потом как-то так пригрелась, твердые сильные объятия почему-то отторжения не вызывают. Дракон опять положил на меня подбородок, только на этот раз на макушку.

— Эр Рэйген.

— М-м?

— Вы там голый?

— Где именно?

— Везде.

— Все-таки решилась на исследование?

— Хотела бы попросить вас одеться. И лететь в академию. Мне предстоит трудный день, притом, что я не спала. И заодно я хотела спросить, почему вы не вернули меня в академию спустя два часа, если действует клятва?

— Ты сама отменила этот пункт, я предлагал лететь, когда подошел срок, ты отказалась.

— Да? Не помню.

— Ты подпала под влияние индервов. Так бывает. Твое состояние было близко ко сну, так что усталость как таковая вряд ли придет. Похоже, я тебе больше нравлюсь в другой ипостаси, только тогда ты смотришь на меня с восторгом, а вот в обычном облике с опасением. Обычно с девушками у меня все наоборот, и для меня теперь становится делом чести изменить твои взгляды.

— Меня не надо ни в чем переубеждать, у меня есть жених.

— Жених — понятие весьма относительное, сегодня есть, завтра нет.

— Не в моем случае.

— Истинная пара?

— О чем вы?

— Значит относительное.

Харт отпустил меня и со вздохом отошел. Мне в затылок подул сильный теплый ветер, и только тогда я убрала руки от лица, смело поворачиваясь, поскольку это уже дракон так фыркнул на меня. Невольно вновь залюбовалась хищной изящной мордой. Как же дракон великолепен, гармоничен, гибок. Такой большой, а двигается тихо и легко. Харт склонил ко мне свою морду, и я не удержалась — погладила голову, куда смогла дотянуться. Прелесть. Я даже злиться стала меньше.

В академию мы вернулись в предрассветных сумерках. Я опасалась, что дракона будет видно, но зря, на подлете к городу Харт опять изменил окрас на… прозрачный. И со стороны наверняка стало казаться, что я лечу по воздуху. Признаюсь, думала, что за время такого полета у меня прибавится седых волос, но ничего, к такому даже можно привыкнуть, и вот я уже спокойно рассматриваю землю подо мной.

Над городом Рэйген ускорился, видимо, чтобы мы стали еще менее различимы. И наконец, дракон опускается на крышу, и я буквально сползаю с его спины. Устала. Руки и ноги дрожат — от страха я слишком крепко держалась за роговые наросты при полете.

— Тебе придется спуститься самой в свою комнату, выход с крыши открыт, я проверял — сказал Рэйген, подойдя ко мне уже в человекоподобной форме. — В этот час наверняка все еще спят, но лучше не рисковать, кто-то может и увидеть, как я заношу тебя в окно.

— Да, конечно, — обрадовалась данной новости, пируэты с полетами в обнимку с Рэйгеном мне хочется повторять меньше всего.

— Пока, — просто произнес Харт, насильно меня обнял и, как бы я ни старалась отбиться, поцеловал меня в щеку. И пусть даже в самом поцелуе ничего такого нет, но сама подача, без спроса, держа в стальных объятиях и при этом нагло улыбаясь — ужасно раздражает.

Сегодня же займусь разработкой личного защитного артефакта против дракона. И пусть я практически ничего не знаю о магии и силе драконьего племени, зато на обратном пути мне удалось оторвать малюсенький кусочек чешуйки дракона. Вот на этой основе и сделаю артефакт если не против всех, то против одного конкретного наглеца.

Глава 10

Выход с крыши действительно оказался открыт, в этом повезло. Только лестница оказалась неудобной, вертикальной, однако тут тоже удача оказалась на моей стороне — удалось аккуратно спуститься по перекладинам вниз, нигде не поскользнуться и не упасть. Ну я и авантюристка, оказывается, впрочем, мне не в кого, в моей семье, насколько я знаю, все основательные домоседы, даже дедушка. Не припомню каких-либо скандальных историй и бунтов, никто никуда не переезжал, и уж тем более из-под венца не сбегал. Но я и не сбежала, ну почти. Хотя бы за пару месяцев до заветного дня надо будет вернуться домой. Я рассчитываю, что, с опытом работы в столичной академии, где-нибудь через годик после свадьбы муж разрешит мне работать в нашей местной академии. Либо через некоторое время после рождения наследника… нет, не буду ничего загадывать. Поняла, что мысль о совместных с Мелардом детях мне отчего-то неприятна, хотя раньше такого отторжения не было.

Отряхнула руки (лестница показалось мне грязной) и двинулась по проходу к нормальной лестнице, но быстро остановилась. В конце коридора стоит, с удивлением на меня взирая, мой декан. Душа ушла в пятки.

Все, надо собраться. В случае чего, буду отпираться до последнего. Стараясь выглядеть совершенно спокойно, иду по коридору в сторону профессора Гийона. Отметила, что мужчина одет несколько необычно — так был одет вчера мэтр Тригриф, полуорк, отвечающий за физическую подготовку студентов. Свободного кроя штаны, легкая обувь из мягкой кожи, рубашка и вовсе без рукавов, отчего мне теперь прекрасно известно, что у профессора не просто так внушительные очертания, руки мощные, накачанные. Кажется, он был либо на пробежке, либо на какой-то тренировке. Зачем только декану кафедры естествознания держать в себя столь отличной физической форме?

— Доброе утро, профессор Гийон.

Я бы прошла мимо, как ни в чем не бывало, вот только декан закрывает мне собой проход не лестницу, стоя в проеме между коридором и лестничной клеткой, при этом уступать мне дорогу не торопится.

— Доброе, магистр Скаэлс. Подскажите, пожалуйста, а что вы делали на крыше?

А вот правда, что же я там делала? Звездами как-то глупо любоваться бестиологу. Утренняя гимнастика? Чем я хуже профессора? Но это тогда мне каждое утро придется так заниматься, чтобы подтвердить легенду. Подышать воздухом? Подозрительно. Почему именно на крышу?

— М-м-медитировала, — в последний момент не слишком уверенно выдавила я. Дело в том, что я в жизни никогда этим не занималась и не знаю, как это делать, но слышала, что некоторые маги практикуют медитации для усиления своих магических способностей или для выхода куда-то в тонкие надпространственные магические уровни, хотя вышел ли кто-либо на те уровни, точной информации нет. Знаю, зато, что для медитации нужно уединение и тихое спокойное место.

— Да? А почему вам у себя не медитировалось? — противный декан не желает уходить с моего пути.

— В помещении не то. Стены мешают улавливать тонкие эманации.

— О, а я смотрю, вы серьезно занимаетесь медитативными практиками.

— Не то чтобы, — чувствую, как с каждым словом все больше погружаюсь в пучину опасной лжи, в которой скоро могу утонуть. — Сегодня впервые попробовала.

По лицу декана вижу, что не особо он мне верит.

— И как?

— Вы знаете, довольно странный эффект. Я погрузилась в медитацию вечером, а очнулась только недавно, причем, по ощущениям, прошло всего несколько минут.

— Да, такое возможно, и это опасно — есть риск слишком глубоко уйти в это состояние, и самостоятельно вернуться не получится. В первое время в одиночку медитационную практику все же лучше не проводить и найти себе наставника. У вас есть человек, который сможет вас подстраховать? Кто вообще вас обучал медитации?